বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে আজ রাতে এক জমজমাট লড়াইয়ে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে কানাডা এবং মরক্কো। যুক্তরাষ্ট্রের হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই ম্যাচটি ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে। গ্রুপ পর্বের বাধা পেরিয়ে এখন দুই দলই লড়ছে শেষ আটের টিকিট নিশ্চিত করার লক্ষ্য নিয়ে। কাগজে-কলমে মরক্কোকে এগিয়ে রাখা হলেও কানাডার সাম্প্রতিক ফর্ম এবং লড়াকু মানসিকতা যেকোনো অঘটন ঘটানোর সামর্থ্য রাখে।
কানাডা এই ম্যাচে মাঠে নামছে তাদের নিজস্ব ঘরানার ফুটবল খেলার লক্ষ্য নিয়ে। কানাডিয়ান দলের প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো তাদের সরাসরি আক্রমণাত্মক ফুটবল এবং পেনাল্টি বক্সের ভেতর বলের দখল নেওয়ার প্রবণতা।
অন্যদিকে মরক্কো নির্ভর করছে তাদের সুশৃঙ্খল রক্ষণভাগ, নিখুঁত পাসিং এবং শক্তিশালী রাইট ফ্ল্যাঙ্ক ব্যবহারের ওপর। নকআউট পর্বের এই স্নায়ুচাপের ম্যাচে একটি ছোট ভুলের মাশুল গুনতে হতে পারে যেকোনো দলকে। তাই দুই কোচই রণকৌশলে ছোটখাটো বিষয়েও সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিচ্ছেন।
কানাডার কোচ জেসি মার্শ তার দলকে ৪-৪-২ ফরমেশনে সাজানোর ইঙ্গিত দিয়েছেন। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই কানাডার রক্ষণভাগ অত্যন্ত শক্তিশালী পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছে। চার ম্যাচে তারা মাত্র ৩টি গোল হজম করেছে এবং দুই ম্যাচে কোনো গোলই হতে দেয়নি। মাঝমাঠে স্টিফেন ইউস্তাকিও দলের প্রাণভোমরা হয়ে উঠেছেন। তার নিখুঁত পাসিং এবং সেট-পিস ডেলিভারি যেকোনো রক্ষণভাগের জন্য মাথাব্যথার কারণ। আক্রমণভাগে জোনাথন ডেভিড এবং কাইল লারিনের ফর্ম কানাডার জয়ের অন্যতম বড় বাজি।
অন্যদিকে মরক্কো মাঠে নামছে তাদের সুসংগঠিত ফুটবল দর্শন নিয়ে। গোলরক্ষক থেকে শুরু করে ফরোয়ার্ড পর্যন্ত প্রতিটি পজিশনে তারা যে পরিপক্কতা দেখিয়েছে, তা মুগ্ধ করার মতো। বিশেষ করে আশরাফ হাকিমির ওভারল্যাপিং এবং ডান প্রান্ত দিয়ে আক্রমণ গড়ার ক্ষমতা মরক্কোকে বাড়তি সুবিধা দিচ্ছে। ইসমাইল সাইবারি মাঝমাঠ এবং আক্রমণভাগের মধ্যে চমৎকার সমন্বয় গড়ে তুলেছেন, যা প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারদের জন্য বেশ চ্যালেঞ্জিং। এই ম্যাচে রক্ষণভাগে চাদি রিয়াদের খেলা নিয়ে কিছুটা অনিশ্চয়তা থাকলেও মরক্কো আত্মবিশ্বাসী।
পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে দেখা যায়, অতীতে এই দুই দল মুখোমুখি হলে সাফল্য বেশি পেয়েছে মরক্কো। ২০২২ সালের বিশ্বকাপে কানাডার বিপক্ষে মরক্কোর জয় তাদের আত্মবিশ্বাস যোগাবে। তবে আধুনিক ফুটবলে অতীতের পরিসংখ্যান সব সময় বর্তমানের সমীকরণ মেলাতে পারে না। মরক্কো বর্তমানে দীর্ঘ অপরাজিত থাকার এক চমৎকার রেকর্ড নিয়ে মাঠে নামছে, যা তাদের জয়ের জন্য উদ্বুদ্ধ করবে। অন্যদিকে, কানাডা তাদের গতির মাধ্যমে মরক্কোর রক্ষণভাগে চিড় ধরানোর পরিকল্পনা করছে।
এই ম্যাচে গোল হওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে বিশ্লেষকরা খুব একটা আশাবাদী নন। দুই দলের সাম্প্রতিক ম্যাচের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গোল হওয়ার হার কিছুটা কম। কানাডা এবং মরক্কো উভয়েই রক্ষণাত্মকভাবে অত্যন্ত সতর্ক থাকতে পছন্দ করে। তাই মাঝমাঠের দখল নেওয়া এবং সেট-পিস থেকে গোল আদায় করার লড়াইটিই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দিতে পারে। বিশেষ করে কর্নার এবং ফ্রি-কিক থেকে আসা সুযোগগুলো কাজে লাগানোর ওপর নির্ভর করছে দুই দলের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন।
ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের লড়াইয়েও নজর থাকবে দুই খেলোয়াড়ের দিকে। কানাডার স্টিফেন ইউস্তাকিও এবং মরক্কোর ইসমাইল সাইবারি নিজ নিজ দলের শক্তির কেন্দ্রবিন্দু। ইউস্তাকিও তার ড্রিবলিং এবং নিখুঁত পাসের মাধ্যমে খেলার গতি নিয়ন্ত্রণ করেন, আর সাইবারির ক্ষিপ্রগতি এবং গোল করার ক্ষমতা মরক্কোর বড় সম্পদ। এই দুই খেলোয়াড় যদি নিজ নিজ দিনে জ্বলে উঠতে পারেন, তবে ম্যাচের ফলাফল যেকোনো দিকে মোড় নিতে পারে।
হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়াম আজ হতে যাচ্ছে রণক্ষেত্র। নকআউট পর্বের এই রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে একদিকে কানাডার তারুণ্য ও গতি, অন্যদিকে মরক্কোর অভিজ্ঞতা ও কৌশল। শেষ পর্যন্ত জয়ী দল পা রাখবে কোয়ার্টার ফাইনালে, আর পরাজিত দলকে নিতে হবে বিদায়। ফুটবলবিশ্ব তাকিয়ে আছে এই দুই পরাশক্তির লড়াইয়ের দিকে, যেখানে প্রতিটি সেকেন্ডের উত্তাপই বলে দিচ্ছে, লড়াইটা হতে যাচ্ছে চরম উত্তেজনাকর।
আজকালের খবর/বিএস
