বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাসের সর্বকালের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার স্যার গারফিল্ড (গ্যারি) সোবার্স আর নেই। শুক্রবার নিজ দেশ বার্বাডোসে নিজ বাসভবনে ৮৯ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। তাঁর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।

স্যার গারফিল্ড সোবার্সকে ক্রিকেট ইতিহাসের সর্বকালের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার হিসেবে বিবেচনা করা হয়। ১৯৫৪ থেকে ১৯৭৪ সাল পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ৯৩টি টেস্ট খেলেন তিনি। ব্যাট হাতে করেন ৮,০৩২ রান, যার মধ্যে রয়েছে ২৬টি সেঞ্চুরি। পাশাপাশি বল হাতে নেন ২৩৫টি উইকেট। ১৯৫৮ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে তাঁর অপরাজিত ৩৬৫ রানের ইনিংস দীর্ঘ ৩৬ বছর টেস্ট ক্রিকেটের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংসের রেকর্ড হিসেবে ছিল।

ব্যাটিং, পেস ও স্পিন বোলিং এবং দুর্দান্ত ফিল্ডিং—ক্রিকেটের প্রতিটি বিভাগেই অসাধারণ দক্ষতার জন্য সোবার্স ছিলেন অনন্য। তাঁর অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ আইসিসির বর্ষসেরা পুরুষ ক্রিকেটারের পুরস্কারের নাম রাখা হয়েছে 'স্যার গারফিল্ড সোবার্স ট্রফি'।

তাঁর মৃত্যুতে আইসিসি, ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ক্রিকেট বোর্ডসহ অসংখ্য সাবেক-বর্তমান ক্রিকেটার গভীর শোক প্রকাশ করেছেন। ক্রিকেট বিশ্ব হারাল এমন এক কিংবদন্তিকে, যাঁর কীর্তি ও অবদান প্রজন্মের পর প্রজন্ম ক্রিকেটপ্রেমীদের অনুপ্রাণিত করে যাবে।

আজকালের খবর/এমকে