বেদখল হয়ে নিমজ্জিত হওয়ার ধারে থাকা কুমিল্লার পুরাতন গোমতী নদীর নান্দনিক প্রকল্প অবশেষে বাস্তব রূপ পাচ্ছে। নগরবাসীর বিনোদনের কেন্দ্র হিসেবে ঢাকার হাতিরঝিলের আদলে আধুনিক রূপ দিতে কুমিল্লা সিটি করপোরেশন দুইশ কোটি টাকার প্রকল্প হাতে নিয়েছে।

দীর্ঘসূত্রতা ও বিভিন্ন প্রতিবন্ধকতার কারণে পূর্বে স্থগিত হওয়া এই প্রকল্পের মেয়াদ চলতি ২০২৬ সালের জুনে শেষ হতে চলছিল। এতে নগরবাসীর মধ্যে হতাশা সৃষ্টি হয়। কিন্তু কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের আবেদনের পর মন্ত্রণালয় প্রকল্প বাস্তবায়নের সময় ২০২৮ সালের জুন পর্যন্ত বাড়িয়েছে।

কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের ভারপ্রাপ্ত প্রধান প্রকৌশলী মোহাম্মদ আবু সায়েম ভূঁইয়া জানান, “অল্প সময়ের মধ্যেই নদী পরিবেশ ও অবকাঠামোর উন্নয়ন কাজ দৃশ্যমান হবে। নদীর দুই তীরে ওয়াকওয়ে, সবুজায়ন, দৃষ্টিনন্দন লাইটিং, বিনোদন সুবিধা ও আধুনিক নগর অবকাঠামো তৈরি হবে। এটি শহরের বিনোদন কেন্দ্র হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে এবং পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় সহায়ক হবে।”

জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদ নির্বাহী কমিটি (একনেক) ২০২১ সালের ৭ ডিসেম্বর কুমিল্লা সিটি করপোরেশনকে দেড় হাজার কোটি টাকার বিভিন্ন প্রকল্প অনুমোদন দেয়। এর মধ্যে অন্যতম ছিল পুরাতন গোমতী নদীকে আধুনিক বিনোদন কেন্দ্রে রূপ দেওয়া। কিন্তু নদীপাড়ে উচ্ছেদ অভিযান এবং বিভিন্ন দপ্তরের দায়িত্ব তৎপরতার অভাবে প্রকল্প স্থগিত থাকে।

উপজেলা ভূমি অফিস সূত্রে জানা গেছে, নদীর দুই পাশে ৭৭২ জন অবৈধ দখলদারের তালিকা রয়েছে। ২০০৩ সাল থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত বিভিন্ন নোটিশ দেওয়া হলেও, রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক জটিলতার কারণে উচ্ছেদ সম্ভব হয়নি।

পুরাতন গোমতী নদী একসময় নগরবাসীর জন্য ভয়ঙ্কর প্রাকৃতিক ঝুঁকির কারণ ছিল। বর্ষাকালে নদীর পানি বৃদ্ধি পেলে বাঁধ ভেঙে শহর প্লাবিত হতো। ১৯৬০-এর দশকে নদীর গতিপথ পরিবর্তন করে নগর নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হয়। পরবর্তীতে নদীর তীর দখল করে বহু বহুতল আবাসিক ও বাণিজ্যিক ভবন তৈরি হয়েছে।

প্রকৌশলী মোহাম্মদ আবু সায়েম ভূঁইয়া বলেন, “প্রকল্প বাস্তবায়ন হলে জলাবদ্ধতা নিরসন, নান্দনিকতা বৃদ্ধি এবং নগরীর সামগ্রিক উন্নয়নে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে। প্রশাসনিক প্রক্রিয়া শেষ হতেই কাজ শুরু হবে।”

কাওছার আল হাবীব/আজকালের খবর